LES PIONNIERS DU NOUVEAU MONDE
Commencée comme une saga d'aventure à la Fenimore Cooper, la série des « Pionniers du Nouveau Monde » est devenue, au fil des épisodes, une odyssée humaine et chaleureuse et une épopée historique remarquable. Les points de repère d'une oeuvre attachante qui reconstitue la naissance du Canada..
TOME 1: LE PILORI
Au milieu du XVIIIe siècle, le Nouveau Monde est un océan de nature, vaste et sauvage. Une terre de toutes les promesses, mais également de tous les dangers. Car les colons habitant la « nouvelle France » doivent survivre au milleu des luttes qui opposent Français et Anglais, Hurons et Iroquois. C'est au milieu de ces conflits que Benjamin Graindal débarque. Bagarreur et impulsif, il a dû quitter Paris après avoir tué un homme en duel. Benjamin travaille au servlce de la compagnie de fourrure Nouvelle France. Il prend part à une expéditon dirigée par Billy, un colosse barbu au grand coeur.
Menacé
par les
Indiens et
les
animaux
sauvages,
balloté
par les
éléments,
Benjamin
apprend la
rude vie
des
trappeurs.
Prisonnier
des
Anglais,
il
connaît
l'humiliation
des
vaincus.
Mais il
découvre
aussi
l'amitié
grâce à
Billy et
l'amour
sous les
traits de
Louise.
TOME 3: LE CHAMP D'EN HAUT
Chassés par les Anglais, les pionniers continuent leur quête d'un havre de paix.
Benjamin et Louise fondent un foyer pour élever leur fils Guillaume. Billy a besoin de recul et part à l'aventure. Il se lie d'amitié avec Thimoléon, un vieil excentrique, et Bee Bee Gun, un géant iroquois simple d'esprit. A son retour, il apprend que Guillaume est mort. Billy décide Benjamin et Louise à venir avec lui à la recherche d'un endroit idyllique baptisé la Vallée Bleue...
Benjamin,
Louise,
Thimoléon,
Bee Bee
Gun, Billy
et la
vieille
Julia ont
repris la
route.
Mais la
guerre
entre
Anglais et
Français
continue
de faire
rage. Sous
la
houlette
du
général
Wolf, les
troupes
britanniques
envahissent
la
nouvelle
France. Un
mystérieux
espion
français,
porteur de
la Croix
de
Saint-Louis,
la plus
haute
distinction
militaire
en «
Neuve
France »
,
renseigne
les
Anglais...
Il charge
ses hommes
de main de
tuer
Louise.
Ceux-ci la
violent
mais
Benjamin
arrive à
temps pour
la sauver.
Fou de
douleur,
il décide
de se
venger.
Alors que
ses
compagnons
sont
enrôlés
de force
dans
l'armée
française,
Benjamin
s'enfuit
pour se
faire
justice...
Résumé du
tome 4: La
croix de
Saint-Louis
1758. En Angleterre, le major général, James Wolfe, se voit confier par le premier ministre, William Pitt, le commandement de la flotte d'invasion de la Neuve-France.
Il choisit, pour le seconder, des officiers plus âgés que lui, capables mais envieux dont Georges Townshend qui le hait.
James Wolfe souffre d'une maladie alors incurable, la tuberculose. Assiéger et prendre Québec est l'ultime chance qui lui reste de se distinguer. Pendant ce temps, au Nouveau-Monde, les affrontements entre Français et Anglais s'intensifient.
Benjamin, Louise et leurs compagnons quittent la vallée de la Susquehanna, devenue peu sûre, et errent dans le vaste pays, en quête d'une terre vierge de la fureur des hommes.
Mais leur route croise celle de dangereux personnages sans scrupule qui complotent contre la Nouvelle-France.
L'un d'eux viole Louise. Bee Bee Gun se lance à sa poursuite et parvient à lui arracher de son manteau, une décoration, la plus haute récompense militaire française, une Croix de Saint-Louis !
Fou
de rage,
muni de
cette
preuve
accablante,
Benjamin
part,
seul, pour
Québec
afin de
rechercher,
parmi
l'aristocratie
française,
l'auteur
de ce
forfait.
Résumé du
tome 5: Du
sang dans
la boue
Eté 1759. Wolfe vient de perdre la bataille de Montmorency.
Découragé, vaincu par la maladie, il va devoir renoncer à prendre Québec.
Dans la ville, Benjamin Graindal a découvert le mystérieux personnage décoré de la Croix de Saint-Louis: c'est Mary Shirley, une jolie rousse qu'il a connue au Fort Niagara et qu'il a quittée par la suite.
Espionne à la solde de l'Anglais, elle a, par vengeance, ordonné l'agression de Louise...
Résumé du
tome 6: La
mort du
loup
1760. Montréal est tombée. La conquête militaire commencée par James Wolfe est achevée. La Neuve-France est désormais possession britannique et le libre commerce des fourrures rétabli.
Pour concurrencer la Compagnie de la Baie d'Hudson, les marchands montréalais vont réorganiser la traite, à l'ouest des Grands Lacs, dans des conditions difficiles, par manque de moyens financiers et vu les distances à parcourir.
Ils disposent cependant d'un énorme avantage: ils emploient les "voyageurs", Canadiens français, à l'aise dans les bois, sur les rivières et en territoire indien.
A la guerre politique, va succéder une guerre économique, plus âpre, plus perfide, pour le monopole du commerce des fourrures.
Résumé
du
tome 7:
Crie-dans-le
vent
Lac Michigan. A la solde de la Baie d'Hudson, Ugly, chef d'un parti dissident Chippewa, sème la terreur.
A 3000 km de là, la Vallée Bleue, pays des Crees, regorge de fourrures. Sur les bords de la Saskatchewan, Louise décide d'établir un nouveau réseau de traite et se lie d'amitié avec Crie-dans-le-vent, une jeune indienne Cree.
Lors du trappage hivernal, perdue dans l'immensité enneigée, elle découvre un camp dévasté de chasseurs Crees et comprend que Crie-dans-le-vent a eté enlevée...
Mais une grande joie l'attend: son ami Billy.
Résumé
du
tome 8:
Petit
homme
Dans les Highlands, Benjamin épouse Lisa, la jeune et jolie heritière de l'armateur écossais Mac Tavish, allié des Français.
Shakehanska, le Grizzli aux longues griffes, demande à Louise de l'accompagner à son campement d'été, par-delà la Rivière Boueuse, afin de retrouver en songe sa fille Crie-dans-le-vent.
C'est Neil, venu fêter la fin de la traite avec ses compagnons, qui la découvrira prisonnière dans la taverne de Grand Portage.
Mais, complètement ivre, Thimoléon qui l'a reconnue intervient. Il est poignardé et s'écroule aux pieds du chef Chippewa, le cruel Ugly.
Résumé
du tome 9:
La
rivière
en flammes
Dans les Highlands, un incendie criminel ravage le chantier naval du Comte Mac Tavish.
A l'invitation du Duc de Choisel, Benjamin, son beau-père et Bee-Bee Gun se rendent à Versailles.
Abandonnée par Shakehanska dans la vallée bleue, Louise erre à la recherche d'un point d'eau. Inanimée, elle est sauvée par un inconnu dont elle ne garde aucun souvenir, si ce n'est un talisman.
A des lieues de là, dans la région des Grands Lacs, pour sauver Crie-dans-le-vent, Billy et ses compagnons se barricadent dans "la cantine salope", lieu de débauches du poste de traite de Grand Portage, et repoussent les assauts d'Ugly et de ses Chippewas.
Alors que tout semble perdu pour les assiégés, Monsieur de la Vallette, allié de Pontiac, intervient à bord d'une canonnière.
Mais, parvenu à se sauver, Nicolas prend les bois alors que Neil et Crie-dans-le-vent échouent sur une plage, à la merci d'Ugly.
Résumé du tome 10
Poursuivis par les Chippewas, Crie-dans-le-Vent et ses compagnons parviennent à regagner le Lac aux Pélicans où Nicolas fou de douleur, apprend la mort de sa femme et celle de son fils nouveau né.
Pour sauver Lucie, sa fille adoptive, il saute dans la vassière et y perd la vie.
Pendant ce temps, à Versailles, Bee Bee Gun injustement accusé d'avoir attenté à la vie du roi, est mis aux fers.
Quant à Louise, de retour à la Vallée Bleue, elle découvre le domaine du "Génie de la Forêt"
Pour recouvrer la liberté, elle est contrainte d'accepter "l'épreuve de vérité"
Résumé du tome 12
Pendant
ce temps,
à la
Vallée
Bleue,
profitant
d'un été
précoce
et
torride,
Louise et
ses
compagnons
ont
entrepris
la
réalisation
de la
factorerie.
Les
constructions
vont bon
train. La
cabane des
Laframboise
est
presque
terminée
et le
moulin en
bonne voie
de
réalisation.
Et quand,
quelques
semaines
plus tard,
les Crees
reviennent
établir
leur
campement
d'été,
c'est au
"Moulin
à
Neil"
qu'ils
scellent
leur
alliance
avec
Louise,
promettant
de trapper
pour Petit
Homme à
la lune
rousse. Le
père
Casseignes
rappelle
alors la
coutume
des feux
de la
Saint-Jean,
mais la
fête est
assombrie
par un
drame :
Ecureuil,
le fils de
Billy,
tombe dans
la
rivière
sous les
yeux
horrifiés
de Lucie.
Sous le
choc, la
petite
fille
recouvre
la parole
mais est
confrontée
aux
souvenirs
atroces de
sa
captivité
chez les
Chippewas.
Alors
qu'à Fort
Détroit,
Pontiac
réussit
à unifier
contre la
Baie
d'Hudson
les tribus
des Grands
Lacs et
celles du
Saint-Laurent,
les hommes
de la
Vallée
Bleue
partent
avec les
Crees à
la
recherche
de
Crimbel,
âme
damnée de
la
"Bay".
Résumé du tome 13
Le « Lisa » file vers les colonies anglaises d'Amérique avec à son bord, Benjamin, Lisa, Bee Bee Gun et les Ecossais exilés du clan Mac Tavish, lorsqu'il est pris en charge par un navire battant pavillon anglais. Mais un danger bien plus grand encore menace les Pionniers : un ouragan s'acharne sur le voilier. Balloté, saccagé, écarté de sa route, le « Lisa » finit par s'échouer sur un écueil. Alors qu'à Fort Détroit, Pontiac réussit à unifier contre la baie d'Hudson les tribus des Grands Lacs et celles de Saint-Laurent, les hommes de la Vallée Bleue partent avec les Crees à la recherche de Crimbel, âme damnée de la « Bay ».
Résumé du tome 14
Nous
sommes en
Louisiane,
en plein
bayou
Chaouïs...
Benjamin
et
Louis-Jean
arpentent
les
marais,
embarqués
sur un frêle
esquif,
tentant
d'attraper
crabes et
«
crevisses
».
Subitement,
la température
baisse et
les
animaux
s'enfuient...
Une tempête
arrive...
Et ce
n'est pas
n'importe
quelle
tempête,
mais celle
que les
anciens de
la région
nomment «
l'huracan
»,
terrible
et dévastatrice...
Ils
parviennent
à se réfugier
dans leur
cabane,
qui ne résiste
pas
longtemps
aux
assauts de
«
l'huracan
».
Dehors, le
bayou
s'est
transformé
en lac, on
ne reconnaît
plus rien,
ce n'est
plus que désolation...
Les «
Pionniers
»
pensaient
avoir
atteint le
pire, mais
lorsque
les
Indiens se
mettent à
attaquer,
ils se
rendent
compte que
les ennuis
ne font
que
commencer...